TARİHİ      Balıkesir, Anadolu yarımadasının kuzey batısında ve önemli bir kısmı Marmara’da olmak üzere geriye kalan kısmı da Ege Bölgesi`nde yeralan bir ildir. Güneyinden Manisa ve İzmir, batısında Ege Denizi ve Çanakkale, doğusundan Kütahya ve Bursa, kuzeyinden Marmara Denizi ile çevrilmiştir. Bu konumuyla Türkiye’nin Marmara ve Ege denizine açılan yeşil penceresidir. Yüzölçümü 14.456 Km² olan Balıkesir`in 22 Ekim 2000 tarihinde yapılan sayıma göre nüfusu 1.075.631’dir ( Merkez ilçe nüfusu 218.000 Tahmini). İle bağlı ilçe sayısı 19`dur. Bunlar: Merkez ilçe, Ayvalık, Balya, Bandırma, Bigadiç, Burhaniye, Dursunbey, Edremit, Erdek, Gömeç, Gönen, Havran, İvrindi, Kepsut, Marmara, Manyas, Savaştepe, Sındırgı ve Susurluk’tur. Balıkesir, Ege ve Marmara Denizlerine kıyıları olduğu için, tarihi en eski yerleşim bölgelerini kapsayan Arkaik Çağının MÖ 3000 yılına dek uzanır. Bu bölgenin Antik Çağdaki adı MYSİA`dır.              İlin, adını nereden aldığı hakkında değişik rivayetler vardır. Bir rivayette Paleo Kastro (Eski Hisar), bir başka söylentiye göre Bal-ı Kesr (Balı çok), bir başka rivayette ise Pers Devlet adamı Balı-Kisra`nın adından, yada Balak-Hisar veya Balık-Hisar`dan geldiği söylenir... Antik Çağdaki Mysia adını alan bu bölgede Edremit (Adramytteinen) ilçesinin Altınoluk bucağında Antandros, Erdek (Ertaka) (Belkıs-Kyzikos), Bandırma (Pandermit) adlı önemli antik yerleşim sahaları vardır. 1071 Malazgirt Zaferinden sonra Anadolu`ya girmeye başlayan Türkler kısa zamanda Selçuklu Devleti idaresinde uçlara yığılmışlar, buralarda yeni yöreler fethedip, Beylikler kurmuşlardır. İşte bu Beyliklerden biri de Danişment Gazi soyundan gelen Kalemşah Oğlu Karesi Bey`in kurduğu Karesi Beyliği`dir. (Bu beylik Balıkesir`in oluşumunda kuruluş itibarıyla önemli rol oynamıştır.)... 1862`den itibaren çeşitli Yörük Aşiretleri bölgede iskana tabi tutulmuş, yerleştirilmiştir. 1878 (93 Harbi) sonunda gelen Muhacirler bölgede yeni köyler kurmuşlardır. Kurtuluş Savaşı`nda 15 Mayıs 1919`da düşmanın İzmir`i işgalinden hemen sonra durumu müzakere eden çeşitli kongreler düzenlendi. Balıkesirliler Redd-i İlhak Cemiyetini kurarak silahlı direniş kararı aldı. Kısa zamanda gelişen karşı koyma hareketi (Redd-i İlhak) sonucu Akhisar, Ayvalık, İvrindi Cephelerinde düşman önünde 13 ay direnildi. 30 Haziran 1920`de işgal edilen Balıkesir 6 Eylül 1922`de düşman işgalinden kurtuldu. Balıkesir Milli Mücadelede Redd-i İlhak Cemiyetini kuran ve düşmana karşı koyan ilk iller arasındadır. Balıkesir`de turizm alanında büyük gelişmeler olmuştur. Başlıca turizm merkezleri Altınoluk, Ayvalık, Edremit, Akçay, Burhaniye, Ören ve Erdek`tir. Pek çok uygarlığa evsahipliği yapmış olan Balıkesir, zengin tarihi kalıntılarıyla insanlığın en eski dönemlerine ışık tutar. Buna örnek olarak Yıldırım Camii (Eski Camii), Zağnos Paşa Camii ve il merkezinde Saat Kulesi gösterilebilir. Kent çevresinde doğal güzellikler içinde kurulmuş tarihi kalıntılarıyla pek çok kasaba bulunur. Edremit Körfezi ve oksijen yoğunluğu bakımından dünyada ikinci sırada gelen Altınoluk (Oksijen Cenneti) bu güzel yörelerden bazılarıdır. Zeytinlikler içinde yeralan Ayvalık ilçesi ise güzel kumsalları, karşısındaki küçük adalar ve tarihi kalıntılarıyla ünlü Sarımsaklı Yarımadası ve Cunda (Alibey) Adası gerçekten görülmeye değerdir. Balıkesir`in görülmeye değer tarihi eserleri merkezde: Zağnospaşa Camii, Yıldırım Camii, Saat Kulesi (Koca Saat), Umurbey Camii, Karesi Bey Türbesi, Yeldeğirmenleri vs.dir. İlçelerde: Ayvalık`ta Taksiyarkis Kilisesi, Saatli Camii vb., Bandırma`da liman, Cami ve Türbeler, Burhaniye`de Ören, Edremit (Burada Osmanlı döneminde tersaneler kurulmuştur.), Kurşunlu Camii çevredeki en eski İslami eserdir. Ayrıca Altınoluk Bucağında Andantros harabeleri dikkat eçeker. Akçay`a 30 km. uzaklıktaki Küçükkuyu Köyü`ne yakın bir yerde bulunan Zeus Altarı ilginçtir. Öte yandan Erdek, İvrindi, Gönen ve Marmara ilçeleri de çeşitli tarihi zenginliklere sahiptirler. Bunların yanısıra il merkezindeki Atatürk Parkı, Değirmen Boğazı ve Çamlık, Balıkesir`e ayrı bir çekicilik kazandırmaktadır. Dünyaca ünlü Manyas Kuşcenneti adeta bir sembol olmuştur. Bölgenin geçim kaynakları genelde tarıma dayalıdır. Zeytin cenneti olan körfez bölgesinin yapısı itibarıyla zeytincilik oldukça etkindir Bunun yanısıra tahıl ürünleri, şeker pancarı, domates, kavun ve benzeri ürünler ekonomideki yerlerini almışlardır. Balıkesir denilince akla hemen Yağcıbedir Halıları gelir. Dünya çapında bir pazarı olan bu halılar ekonomiye önemli derecede katkıda bulunur. İlde zeytinyağı ve çiçekyağı üretimi yanısıra kurulan dev salça fabrikaları, un ve yem sanayileri de ihracata yönelik olarak ekonomiye doğrudan katkıda bulunmaktadır. Ayrıca yörenin, pek çok türlülüğü ile birlikte kolonya, kaymak ve kavunu meşhurdur. Balıkesir`e gelip bir kolonya imalathanesine girildiğinde binbir çeşit bitkilerden imal edilen kokuları bulmanız mümkündür. Bölgede Pamuk üretimi de yapılmaktadır. İlin sanayi yapısı gelişmeye başlamıştır. Organize sanayi sitesi bu gelişmeye örnektir. Ağır sanayi bölgesinde faal olan Haddaneler demir üretiminde çok önemli rol oynarlar. Sosyal canlılık ve eğitimdeki performansı ile aktif yaşamda yerini alan Balıkesir, 1992 yılında kurulan ve 1 Ocak 1993 tarihinde tüzel kişiliğini kazanan Balıkesir Üniversitesi örneği ile çağdaş eğitimciliğe katkılarda bulunmaktadır. Balıkesir, küçük kasabaları ve pek çok doğa görüntüleri ile öteden beri ziyaretçileri büyüleyen bir kenttir. Ege ile Marmara kıyıları, kilometrelerce uzanan kumsalları, göz kamaştırıcı mavilikteki deniz, bölgeyi kaplayan yeşil örtü, mükemmel bir çevrede mükemmel bir zaman geçirmek isteyen herkesi buraya çeker. COĞRAFYA Balıkesir ili Anadolu yarımadasının kuzeybatısında ve önemli bir birimi Marmara coğrafi bölgesinin Güney Marmara bölümünün Karesi yöresinde; diğer küçük bir birimi ise Ege coğrafi bölgesindeki Asıl Ege bölümünün Kuzey Ege kesiminde yer alır. Kuzeybatısında Çanakkale ili, kuzeyinde Marmara Denizi, doğusunda Bursa, güneydoğusunda Kütahya, güneyinde Manisa, güneybatısında İzmir illeri ve batısında Ege denizi yer alır. İLİN İZDÜŞÜM YÜZÖLÇÜMÜ : 14.456 Km² MERKEZ İLÇE : 1.466 Km² İLÇE SAYISI : 19 İLÇE (MERKEZ DAHİL) BELDE SAYISI : 31 BELDE MÜCAVİR ALAN Mücavir Alan : 29.000 Hektar Mücavir Alan Onay Tarihi : 27.12.1978 Belediye Sınırı : 6.200 Hektar Belediye Sınırı Onay Tarihi : 29.11.1927 NÜFUS BİLGİLERİ 2009 yılı itibariyle Balıkesir nüfus bilgileri    İl/ilçe merkezleri Belde/köyler Toplam                      Balıkesir Toplam Erkek Kadın Toplam Erkek Kadın Toplam Erkek Kadın                      Ayvalık 35.986 17.817 18.169 26.474 13.301 13.173 62.460 31.118 31.342 Merkez 259.157 132.722 126.435 70.244 35.524 34.720 329.401 168.246 161.155 Balya 1.901 976 925 13.564 6.735 6.829 15.465 7.711 7.754 Bandırma 113.385 55.801 57.584 18.692 9.538 9.154 132.077 65.339 66.738 Bigadiç 16.062 7.948 8.114 33.060 16.328 16.732 49.122 24.276 24.846 Burhaniye 38.156 19.137 19.019 11.477 5.827 5.650 49.633 24.964 24.669 Dursunbey 16.997 8.370 8.627 27.376 13.323 14.053 44.373 21.693 22.680 Edremit 50.523 25.239 25.284 65.820 32.686 33.134 116.343 57.925 58.418 Erdek 20.876 10.425 10.451 12.656 6.373 6.283 33.532 16.798 16.734 Gönen 42.939 21.245 21.694 30.231 14.912 15.319 73.170 36.157 37.013 Havran 10.671 5.280 5.391 17.247 8.716 8.531 27.918 13.996 13.922 İvrindi 6.514 3.302 3.212 30.925 15.466 15.459 37.439 18.768 18.671 Kepsut 5.763 2.792 2.971 18.818 9.354 9.464 24.581 12.146 12.435 Manyas 6.578 3.257 3.321 16.236 8.057 8.179 22.814 11.314 11.500 Savaştepe 9.368 4.664 4.704 10.833 5.370 5.463 20.201 10.034 10.167 Sındırgı 12.672 6.176 6.496 26.916 12.995 13.921 39.588 19.171 20.417 Susurluk 23.952 11.799 12.153 17.948 8.807 9.141 41.900 20.606 21.294 Marmara 2.444 1.289 1.155 5.980 3.331 2.649 8.424 4.620 3.804 Gömeç 4.788 2.386 2.402 6.856 3.396 3.460 11.644 5.782 5.862 Toplam 678.732 340.625 338.107 461.353 230.039 231.314 1.140.085 570.664 569.421